Île de Kalymnos

Présentation

Kalymnos est une île grecque du SE de la Mer Egée, située face aux côtes turques. Culminant à 680 m environ au Mont Prophetes Elias, Kalymnos est une île tout en relief, calcaire, propice à la pratique de l'escalade.

Très aride, la végétation de l'île est rase (buissons d'origan, de sauge, de genévriers?) et seules quelques cultures très irriguées (vergers de citrons, oliveraies) sont présentes dans la vallée abritée de Vathy. Quelques piscicultures sont également présentes le long des côtes, alors que la traditionnelle pêche à l'éponge décline avec l'épuisement des ressources. Le tourisme est également l'une des seules ressources de cette île, où l'escalade s'est fortement développée depuis une dizaine d'années maintenant.

Aller à Kalymnos

L'île peut s'atteindre en avion par des vols directs d'Athènes à Kalymnos (1 heure environ avec Aegean Airlines pour 100-150€ AR par personne) depuis la construction en 2005 d'un aéroport au-dessus du port de Pothia.
On peut aussi atterrir +/- près de Kalymnos, puis prendre le bateau pour rejoindre Kalymnos.

• comme sur l'île de Kos soit par des vols low cost internationaux, soit par des vols intérieurs depuis Athènes (1 heure environ avec Aegean Airlines pour 100-150€ AR par personne).
• sur l'île de Rhodes.

On peut aussi aborder Kalymnos par voie maritime

• en ferry acceptant les véhicules. Depuis Le Pirée, compter 10 à 14 heures de traversée, soit en cabines +/- luxueuses et chères (plus chères que l'avion) soit sur le pont (environ 27-30€ apr personne l'aller simple), soit en sièges inclinables "type avion". Depuis les ports de Kos. Depuis l'île de Rhodes.
• en navettes rapides (30 minutes depuis Mastichari, petit port de Kos à 15 minutes de bus de l'aéroport de Kos ; 6€ l'aller simple).

Les principales zones d'escalade de Kalymnos

Sur l'île, les secteurs d'escalade sont regroupés dans 4 zones principales

• sur la côte W, de Panormos - Kantouri (secteurs de Monastery sur la côte ou de Symplegades dans les terres, par exemple) à Massouri - Armeos - Kastelli (secteurs de Grande Grotta, Poets, Kastelli, etc)
• au N et toujours sur la côte W, vers Skalia et Emporios
• entre ces deux zones, vers le petit village d'Arginonda (secteurs Arhi, Sea Breeze, et autres)
• vers le col entre Arginonda et Vathy, reliés par une route depuis la fin des années 2000

À noter que face à la côte W de Kalymnos se trouve l'île de Telendos, où se trouvent aussi des sites d'escalade.

Couennes, grandes voies, équipement des falaises, cotations à Kalymnos

L'île est plutôt dévolue à la couenne (plus de 1500 en 2010), sur dalles à gouttes d'eau et bacs, ou dévers à bacs et colonnettes. Le rocher, calcaire, est solide, très adhérent, pas encore patiné (ou très peu) malgré la fréquentation. Les bords des bacs sont souvent très coupants.
L'équipement est variable selon les sites / les équipeurs, de normal à très rapproché (secteur School par exemple), rarement engagé. Les relais sont constitués de deux points en général reliés par une chaîne, parfois reliés par une cordelette brûlée par le soleil et le sel (comme au secteur School, où il pourra être judicieux de penser à prendre avec soi quelques cordelettes de rechange). On y trouvera soit un maillon rapide, soit un mousqueton (divers types).
Les cotations sont parfois considérées comme gentilles, mais là encore cela dépend des secteurs.

Les grandes voies sont peu nombreuses ; il y en a quelques longues sur l'île de Telendos, et des plus courtes à droite du secteur School, ainsi que quelques-unes disséminées par ci par là.

Rejoindre les falaises de Kalymnos

Les secteurs sont accessibles par différents moyens

• si l'on réside vers Myrties - Massouri - Armeos, les secteurs qui dominent ces villages sont facilement accessibles à pied en 45 minutes maxi. De même, si l'on réside à Arginonda pour tous les secteurs alentour.
• en bus, tous les secteurs de Kantouri à Kastelli sont facilement accessibles en moins de 20 minutes grâce à plusieurs rotations quotidiennes toute l'année (environ 1 par heure dès 7h30). Au-delà (Arginonda, Skalia, Emporios), les bus sont moins fréquents (4 par jour ; 1€50 l'aller simple de Massouri à Kantouri). Il n'y pas de bus sur la route Arginonda - Vathy. Les horaires indiqués sont sujets à des variations inhérentes aux conducteurs et au trafic, soit +/- 15 minutes. L'ambiance est détendue, les Grecs parlent ou rigolent avec le conducteur, les places sont souvent vite occupées. Une fois descendu du bus, il faut ensuite marcher (jusqu'à 45 minutes parfois).
• à vélo (location chez Best Moto à Massouri, 5€ par jour)), tous les secteurs sont facilement accessibles en moins d'une heure depuis Massouri, sauf peut-être Sikati Cave et les secteurs entre Arginonda et Vathy où la route est très raide.
• en scooter (moyen traditionnel des grimpeurs mais bruyant et polluant vu les réglages des engins) ou en voiture (nombreux loueurs à Massouri et Pothia par exemple). Voire en taxi.
• en bateau pour aller à Telendos, puis à pied une fois sur cette île.

Quand grimper à Kalymnos

Kalymnos est grimpable toute l'année. L'été, il peut y faire très chaud, et les sites à l'ombre seront recherchés. L'hiver, il peut y faire froid à l'ombre. Le vent du N (meltem) peut considérablement rafraîchir l'atmosphère, ce qui sera souhaité ou non selon la saison ; il faut savoir qu'il peut souffler fort (7-8 Beaufort soit 50-70 km/h) et plusieurs jours de suite...
Grimper à Kalymnos, c'est aussi profiter de la mer après la grimpe : la meilleure saison est alors de début juin à fin septembre, au-delà le vent peut rafraîchir rapidement l'eau. Des plages de sable se trouvent à Kantouri et Skalia, sinon ce sont plutôt des petits galets (Massouri, Arginonda, Emporios...).

Quelques discussions concernant Kalymnos dans les forums de camptocamp.org

• grimper en février? ici puis là
• grimper au printemps? ici ou là
• grimper en été?
• transport et hébergement
• avion ou ferry jusqu'à Kaly?
• Lonely Planet
• distributeur argent?
• nouvelles voies en 2008
• nouvelles voies 2007
• nouvelles voies 2006
• équiper à Kalymnos
• Trella
• témoignage d'un accident

On parle de Kalymnos également ailleurs

• Un article de la revue Les Alpes paru en février 2002 parle de Kalymnos.

Liste d'hébergements à Kalymnos

De nombreux studios, petits appartements, et hôtels sont regroupés sur ce site.

Transports

• Aegian Air pour le vol Athène - Kos.
• ferries Pirée - Kaly