Cette ascension du pilier SW, un peu moins belle mais plus facile que le pilier S, est à enchaîner par la traversée des arêtes, ce qui la rend plus intéressante.

Historique de l'itinéraire

Première ascension du pilier par F Braize, JP Urquizar, P Viallet le 10 Août 1966.
Rééquipement par F. Lemoullec, Luc Nicolino, A. Pellicier, B. Pellicier.

Description

Approche

Du parking de Forand

Suivre la large piste qui mène au refuge de la Balme et peu avant le refuge au niveau d'un gros bloc prendre à droite un sentier qui remonte une petite moraine et qui conduit dans le vallon de la Nova, puis remonter à gauche les pentes d'herbe et d'éboulis en direction de la face S de la nova. Le pilier SW se situe un peu plus haut et à gauche du pilier S, spit avec une sangle au départ.

Du refuge du Presset 45min

Du refuge de Presset, rejoindre le point coté 2622 au SE du col du grand Fond. Suivre l'arête toujours vers le SE puis basculer dans le vallon pour gagner à travers des éboulis la base de la face S de l'aiguille de la Nova en visant un monticule herbeux. Remarque : il est plus rapide d'emprunter le passeur de Gargan (voir carte IGN et panneau au col). Le départ du pilier est plutôt orienté SSW, il s'enroule ensuite autour du sommet pour finir SW.

Itinéraire

Pilier SW

L1-4	4b	1 seul point dans L2 et deux petites brèches à descendre
L5	4c	Traverser légèrement à gauche et droit au-dessus du deuxième spit
L6	4b	Beau pilier
L7	3	Peut s'enchaîner avec la longueur suivante (10 m)
L8	5c	Traversée en dalle raide (25 m)
L9	5a	Départ raide
L10-14	3+	Une longueur par la droite en suivant une vire puis en revenant à gauche sur l'arête (pas d'équipements)

Les relais sont équipés de 2 plaquettes, sauf les 3 derniers, parfois avec maillon. L'équipement en place est suffisant si l'on est bien dans le niveau et variable suivant les longueurs.
L'itinéraire est évident, il suffit de suivre les points, attention dans L5 de bien traverser légèrement à gauche pour trouver le relais.

Traversée des Arêtes

Du sommet, continuer sur l'arête E, d'abord sur le fil, puis un premier grand gendarme peut se contourner par la droite par une vire terreuse, petit cairn en contrebas.
La suite se passe sur le fil de l'arête, on trouve un relais avec mousqueton et corde fixe (courte si on est petit la fin est pas évidente..) qui permet de descendre une petite dalle lisse. On remonte à gauche sur l'arête (2 spits et un double piton). Continuer le plus près du fil jusqu'à un relais pour un rappel de 15 m ou une désescalade équipée de 3 points et cordelettes ou sangles
La pointe suivante, raide, peut soit se contourner par la gauche après une petite descente, se gravir tout droit à l'aide de 2 plaquettes (pas bloc), ou par la droite piton puis plaquette avec cordelette (conseillé, plus impressionnant qu'expo).
Désescalader jusqu'à une brèche puis encore un peu sur la droite et rejoindre une autre brèche avec un cairn. Puis descendre vers la gauche en suivant quelques cairns, (possibilité de rappel sur la fin mais désescalade facile) jusqu'à un petit col où plusieurs flèches peintes en rouge sur le rocher indiquent la descente par un couloir d'éboulis assez raide qui permet de rejoindre la combe de la Nova (vers refuge de la Balme) puis le chemin de montée.

Remarques

Le rocher est de qualité très variable de très bon à moyen, assez abrasif.
La retraite en rappel dans la voie semble possible mais assez compliquée.
Les passages difficiles sont bien équipés.
21/06/2005 - une plaquette dans le crux de L8 a été retirée. Il ne reste que le spit M12.