Le matériel métallique : entretien et mise au rebut

Le matériel métallique peut se classer en 2 catégories :

• Le matériel protégeant contre les chutes en hauteur : broches à glace, coinceurs passifs, coinceurs actifs, pitons, bloqueurs, mousquetons.
• Le matériel permettant la progression : piolets, crampons.

L'alpiniste/grimpeur y suspend sa vie. Mal entretenus, ces matériels peuvent avoir des défaillances et mettre en danger la vie de l'utilisateur, aussi ces objets nécessitent un entretien et une inspection réguliers, et doivent parfois, pour le malheur du porte-monnaie du pratiquant, être mis au rebut.

Matériel de progression

Même s'il ne protège pas de chutes, ce matériel, s'il est mal entretenu, peut en provoquer. Des crampons aux pointes arrondies et élimées, qui ne plantent plus dans la glace, sont aussi désagréables pour la progression que dangereux pour la sécurité de la cordée.

Entretien

Les parties de pénétration dans la neige/glace (pique, lame, pointes) nécessitent d'être affûtées à la lime (surtout pas à la meule, qui chaufferait trop le métal, altérant ses propriétés). L'affûtage ne doit pas être trop intense pour ne pas surchauffer le métal : une fois qu'il est bleu, c'est trop tard.

Mise au rebut

Toutefois, le matériel ne peut être affûté indéfiniment. Une fois arrivé à une certaine limite (cf la notice du fabricant), généralement la première dent, il faut soit changer la partie usée si c'est possible (pointes avant interchangeables de crampons, lames de piolets-traction), soit mettre l'outil au rebut.

Rythme d'usure

Il est grandement dépendant, outre de la fréquence d'utilisation, de la nature du support de pratique. Un ensemble piolets/crampons s'usera beaucoup plus vite en utilisation sur terrain rocheux (mixte, dry-tooling) dur (granite, gneiss, grès > calcaire) que sur un terrain neigeux. La nature du métal est aussi un élément à prendre en compte.

Matériel de protection

Ce matériel protège l'alpiniste des chutes de hauteur. Il s'agit :

• Des broches à glace
• Des mousquetons
• Des pitons
• Des coinceurs actifs et passifs
• Des bloqueurs et poulies-bloqueurs

Entretien

La plupart de ces pièces, à l'exception des pitons, des broches à glace et des coinceurs passifs (nuts), ont des parties mobiles utilisant un système de ressorts. Ces parties doivent être nettoyées régulièrement afin d'enlever les poussières et accumulations de matériaux divers, et lubrifiées avec un produit adapté (*). Toutefois, l'utilisation d'un lubrifiant agit comme un piège facilitant l'accumulation de poussière.

(*) Wild Country recommande d'utiliser l'huile WD40 pour ses friends. À l'inverse, PETZL le déconseille pour tout ses produits nécessitant un lubrifiant (mousqueton, poulies, bloqueurs, ...) : www.petzl.com/company/protecting-equipment-tips_FR.pdf

Les pitons en acier semi-dur se déforment facilement. Après retrait de la fissure, il convient, s'ils sont déformés, de les "reformer" à coups de marteau.

Les coinceurs actifs et passifs sont parfois montés sur sangle ou cordelette. Il faut la changer à l'occasion avec un matériau de résistance suffisante (cordelette nylon 7/8 mm ou dyneema 5mm, sangle nylon ou dyneema).

Le trépan des broches doit être régulièrement affûté comme décrit [[|ici]].

Mise au rebut

Certains signes permettent de diagnostiquer l'utilité d'une mise au rebut.

Coinceurs actifs

• Usure excessive de la partie crantée (lorsque la came est lisse, elle "bloque" moins)
• Présence de fissures dans les parties métalliques
• Câble abîmé ou sectionné

Mousquetons

• Usure due aux frottements de la corde trop importante

  

• Fissures sur le corps ou le doigt du mousqueton
• Doigt ne fermant plus, décalé
• Système de verrouillage cassé

Bloqueurs et poulies-bloqueurs

• Picots cassés sur la flasque mobile
• Usure due aux frottements de la corde trop importante
• Pièces métalliques fissurées

  

  

Coinceurs passifs

• Déformation trop importante
• Câble usé ou sectionné
• Pièces métalliques fissurées

Pitons

• Déformation trop importante
• Fissures dans le métal

Broches à glace

• Fissures dans le métal
• Trépan trop abîmé