Cornes de Pié Bérarde: Éperon NE

Cadre grandiose et solitude (quasi) garantie pour cette escalade courte qui s'effectue traditionnellement à la journée depuis la Bérarde. L'itinéraire remonte un pilier NE en rive gauche d'un couloir/cheminée très encaissé aboutissant au pied de l'arête SE des Cornes. La voie se déroule sur du beau granit jaune/orange, sauf sur les 15 premiers mètres qui ont subi un éboulement.

Cet éperon est aussi dénommé "pilier Puissant", du nom de l'un des ouvreurs.

Approche3h

De la Bérarde, prendre le sentier d'accès au Vallon des Etançons (direction Refuge du Châtelleret) rive gauche du Torrent des Étançons. Vers 1890m, après la passerelle sur le Ruisseau de Bonnepierre, prendre à droite pour entrer dans le Vallon de Bonnepierre. Suivre le sentier qui est plus ou moins marqué au début (cairns), puis qui remonte la moraine en rive droite du Glacier de Bonnepierre.
Lorsque la moraine devient horizontale (~2600m), descendre sur le glacier (cairn) et le traverser au mieux en visant l'aplomb du Col de Pié Bérarde. Remonter le cône du couloir N du col sur 100m, puis prendre à droite pour atteindre le pied de l'éperon (névé en début de saison).
S'engager dans le couloir à gauche de l'éperon sur 20m (névé ou éboulis instable) jusqu'à un léger replat après un ressaut dû à un bloc coincé (casque et encordement utile). L'attaque est signalée par un spit.

Itinéraire3h30

Atteindre le fil de l'éperon par 15m de rochers fracturés et non stabilisés (3b, passage délicat), puis traverser à droite par des petites vires et ressauts jusqu'à une vire (relais sur piton).
Monter droit au dessus un mur noir de 15m (4b, 1 piton), puis gravir un joli dièdre de 10m sur la droite (5a, 2 spits), et rejoindre facilement une brèche à gauche.
Remonter le fil de l'éperon (3b) puis des gradins à droite de l'éperon, et revenir dès que possible sur le fil (pour ne pas gâcher 5m de 3b), qui vient mourir au pied d'un ensemble de dalles oranges (repérer un dièdre/cheminée rejoignant le nouveau fil).
Traverser facilement à gauche sur 15-20m (1 piton), gravir une rampe dalleuse et compacte sur 15m en ascendance à droite (5b, 3 pitons) pour rejoindre le dièdre/cheminée et le nouveau fil de l'éperon.
Suivre le fil jusqu'au pied du ressaut terminal (3b). Traverser en versant N sur 10m, se rétablir (1 piton) sur une vire ramenant sur le fil, et atteindre le sommet (4b).

Descente3h30

Désescalader 5m versant S pour atteindre un relais sur sangles. Faire un rappel de 50m (relais intermédiaire à 25m) sur le fil de l'arête SE jusqu'à son pied.
Suivre l'arête en très bon rocher jusqu'au Col de Pié Bérarde (passages de 2b) : le plus facile et le plus rapide est de suivre le fil et non d'emprunter des vires improbables versant S.
Du col, descendre facilement dans la combe suspendue. A la naissance de la gorge de la Ruinette, viser une croupe herbeuse en rive gauche (cairns). Suivre le sentier serpentant entre les barres (logique et facile mais toujours exposé au dessus des barres). Rejoindre le chemin au fond du Vallon du Haut Vénéon et le suivre jusqu'à la Bérarde.

Autres descentes possibles, mais peu conseillées :

• Au pied de l'arête SE des Cornes, descendre dans le couloir d'éboulis versant S, d'abord à droite, puis à gauche pour atteindre un relais pour un rappel de 45m. Trouver un 2ème relais pour un dernier rappel de 20m. Rejoindre le fond de la combe suspendue.
• Du Col de Pié Bérarde, descendre le couloir N et rejoindre le Glacier de Bonnepierre.
• Sur le bas de la combe suspendue, traverser rive droite et rejoindre le Col des Cornes. Descendre versant NE sur le Glacier de Bonnepierre.