Montée

Ailefroide Orientale (3847m)

Par la voie normale de l'arête S.

Arête E de l'Ailefroide Centrale (3927m)

Du sommet de l'Orientale descendre jusqu'à la brèche du Glacier Noir par des pentes neigeuses plutôt côté S puis escalader le raide gendarme noir par son fil  (dièdre 5m à droite au début, pitons) en 2 longueurs de 30m. Suivre ensuite le fil jusqu'à arriver au niveau de la Pointe Fourastier et gagner sa base par un couloir orienté SE débouchant entre la pointe et un gendarme situé au N (sorties des voies de la face N). Ensuite partir en ascendance à gauche (dalles) pour se retrouver en face S de la Pointe sous un couloir et une cheminée. Gravir la cheminée (pénible avec le sac) pour atteindre le sommet de la Pointe Fourastier. On a ensuite une suite de petits gendarmes que l'on peut éviter par une vire caillouteuse très étroite et exposée sur la gauche. Lorsque la vire semble s'arrêter il est possible d'éviter les derniers gendarmes en repassant versant N. Ensuite suivre le fil jusqu'au sommet.

Descente

Du sommet de la Centrale revenir en arrière sur l'arête au dessus d'un couloir. Selon la forme et l'enneigement il est possible de désescalader une grande partie ou de descendre entièrement en rappels le couloir jusqu'à atteindre le glacier. (voir l'itinéraire de descente de Coste Rouge pour plus de détails)
Une fois sur le glacier il y a plusieurs possibilités (cf. photo 50 p.283 du Guide du Haut Dauphiné - tome 2), 2 sont décrites ici :

1. rejoindre un replat vers 3530m puis tirer plein E et par une remontée rejoindre la voie normale de l'Ailefroide Orientale que l'on descend.
2. Descendre le Glacier de l'Ailefroide plutôt en son centre en évitant au mieux les nombreuses crevasses jusqu'à arriver à un replat vers 3140m au dessus d'une rupture de pente avec de gros séracs. Tirer ensuite plein E (attention aux crevasses !) jusqu'à atteindre la rive gauche du glacier. Descendre au mieux en restant le plus près des rochers, 2 relais sur pitons (pas évidents à trouver) permettent de franchir 2 barres rocheuses et de rejoindre la désagréable moraine ramenant au refuge. (cet itinéraire n'est sûrement praticable qu'en début de saison)

On passe environ 5h au dessus de 3800m. Attention au vent prévu.
L'arête orientée E prend le soleil dès le lever du jour.

1400m d'approche pour atteindre l'arête.
La plus grosse difficulté rocheuse est concentrée sur le grand gendarme noir du début

Nombreux emplacements de bivouac en contrebas du refuge du Sélé. Bivouac également possible avant la "Banane".

Peu d’équipement en place. Prendre coinceurs/ friends (0.5 à 2.5), sangles.
Quelques pitons et cordelettes au cas où pour la descente.

• Écrins - Ascensions choisies, itinéraire 34.
• Guide du Haut Dauphiné - tome 2

Première ascension par B.R. Goodfellow,, T. Graham, A. Graven et C. Rodier le 20 août 1933.