Grand Astazou: Couloir Oublié

Approche

Deux approches possibles selon le point de départ :

• Du refuge des Espuguettes : remonter vers la base des parois du Pic Rouge de Pailla et partir vers la gauche (sud) pour le contourner et gagner ainsi la hourquette de Pailla (col situé entre le Grand Astazou et le Pic Rouge de Pailla). Descendre quelques dizaines de mètres en longeant les parois Nord Est du Grand Astazou. On rejoint le cône de déjection du couloir.
• Du lac des Gloriettes : remonter en direction du sud le vallon d'Estaubé. On peut bivouaquer au point coté 2270m (sous les 2 bornes). De là, partir à l'ouest en direction de la Hourquette de Pailla, avant d'y parvenir, on voit nettement le cône de déjection du couloir qui arrive sur le glacier d'Astazou.

Itinéraire3h30 environ

Remonter le cône de déjection, on attaque le couloir vers 2600m. Le couloir part d'abord sur la gauche durant 150m. On peut trouver un ressaut de glace à 80° d'une dizaine de mètres vers 2750m. Peu après, le couloir tourne sur la droite et reste soutenu à 50/55°. Vers 2850m il oblique nettement à droite et l'on rejoint l'arête nord au environ de 2970m. Les 100 derniers mètres assez exposés se font parfois sur neige parfois sur rocher (plutôt pourri).

Descente

Suivre l'arête ouest du grand Astazou (ou légèrement en contrebas versant sud) jusqu'au débouché du couloir Swan (col Swan). Du col, descendre en gardant la direction ESE dans le vallon qui débouche sur le lac Glacé. Longer quelques mètres la rive du lac, puis remonter au nord à la brèche de Tuquerouye. Descendre le couloir de Tuquerouye versant nord, jusqu'à la borne de Tuquerouye. Virer à gauche avant de la dépasser, passer à une petite brèche et en descendant en traversée vers NO, retrouver les affaires de bivouac.