Le couloir N du Coup de Sabre est un des plus beaux couloirs du massif des Ecrins, très raide et très encaissé entre les hautes et raides parois du Pic du Coup de Sabre et du Pic Sans Nom. L'ambiance y est unique.

Approche : 3 à 4h
Du refuge Cézanne, prendre le sentier du glacier Blanc puis à gauche (point 2031m) le sentier qui remonte la moraine du glacier Noir jusqu'à son sommet (point 2445m). Descendre sur le glacier recouvert de moraines et le traverser plein S pour remonter la pente de neige qui donne accès au bassin supérieur du glacier Noir. Remonter le glacier plutôt rive gauche jusque vers 2800m puis se diriger plein S vers le glacier qui descend du Coup de Sabre et de la face W du Pic Sans Nom.

Itinéraire : 3 à 4h
Remonter la raide zone crevassée rive gauche pour rejoindre les pentes moins raides qui amènent à la rimaye du couloir proprement dit. Franchir au mieux la rimaye (parfois très ouverte et très difficile), puis remonter le couloir jusqu'au col. On peut se rapprocher des rochers de la rive droite si besoin est, mais on perd un peu d'ambiance.

Descente : 1h30/2h jusqu'au Sélé puis 1h30/2h jusqu'à Ailefroide
Du sommet du couloir (Coup de Sabre), descendre le couloir au S (45°/150m) pour rejoindre le glacier du Coup de Sabre. Le suivre plein S pour trouver près de la rive gauche, à son front, vers 2900m, le sentier de descente au refuge du Sélé.
Ou à ski par le même itinéraire !

Ce couloir, bien qu'orienté au N, doit être gravi très tôt en saison (hiver ou printemps) car il évolue en glace noire et même rocher assez vite. La paroi surplombant le couloir prend les premiers rayons de soleil, donc il faut être sorti à l'aube pour éviter les chutes de pierres. En fin de saison, l'inclinaison peut être plus forte et la glace très dure.

Remarques alpinisme:
- La sortie est la partie la plus raide.
- La difficulté est concentrée dans le couloir lui-même, avec un passage de rimaye qui peut être très difficile. L'approche est très longue depuis le Pré de Mme Carle, il peut être préférable de bivouaquer à proximité, en rive gauche du glacier Noir.

Remarques ski:
- Echappatoire 'facile' sur le Glacier du Coup de Sabre (couloir à 45°) et le Vallon du Sélé.
- La partie diagonale du couloir est orientée W et voit le soleil à partir de 16h mi-mai. Elle est donc souvent en neige dure. De ce fait, couloir difficile à trouver en bonne conditions.
- Très, très raide sur les 2/3 supérieurs. de 50° à la rimaye à 53° de moyenne dans les 150 derniers mètres.
- Ce couloir fait partie de la trilogie Col du Glacier Noir : Couloir N, Pic Sans Nom : Couloir NW, Coup de Sabre : Couloir N

Matériel d'alpinisme pour un couloir glaciaire raide dont 2 piolets techniques et quelques broches. Coinceurs éventuellement si la rimaye est difficile d'accès.

- Guide du Haut-Dauphiné, Tome 2, descriptif pp. 330 et 333, photos pp. 307 et 331.
- Massif des Ecrins : les 100 plus belles, Iinéraire 86.

Première ascension par A. Reynier, C. Verne avec M. et C. Gaspard et J. Turc le 17 juillet 1895. Première ascension solitaire et première descente à skis par P. Vallençant, le 6 juin 1975.