Dôme de Neige des Écrins: Versant NE (Voie normale)

Les Ecrins constituent la plus haute montagne du Dauphiné et la seule qui dépasse l'altitude de 4000m. La crête sommitale comprend trois sommets: la barre des Ecrins (4102m), le pic Lory (4088m) qui n'est qu'une antécime mais un nœud orographique important, et le Dôme de neige des Ecrins (4015m).
La face N des Ecrins possède une architecture unique et superbe, avec la longue arête dominant le cirque glaciaire strié de crevasses et de barres de séracs. C'est une montagne qu'on ne peut confondre avec aucune autre, qui prend sa plus grande valeur esthétique au lever et coucher du soleil, quand elle se teinte de rose ou de rouge.

Contrairement à la barre des Ecrins, le Dôme est facilement accessible par la plupart des alpinistes, ce qui en fait une grande classique très fréquentée. Pourtant, les crevasses et les séracs constituent une menace bien réelle qu'il ne faut pas négliger, et l'arrivée à 4000 sollicite le souffle des prétendants.

La vue du Dôme est saisissante, avec une très belle perspective sur l'arête W qui amène à la barre des Ecrins, et un tour d'horizon qui embrasse la majeure partie des Alpes et Préalpes françaises, et porte jusqu'au Cervin et Mont-Rose.

View picture informationvoie normale du dôme

Itinéraire4h

Depuis le refuge des Écrins, rejoindre le glacier Blanc par le sentier d'accès au refuge (descente de 120m de dénivelée). Suivre la rive gauche du glacier en direction du col des Écrins pour le laisser à droite. On attaque la face N par les pentes de neige les moins raides, sur la droite, en traversant au plus vite la coulée d'avalanche provenant du grand sérac, ou si les conditions le permettent, par la langue de glace au centre, plus raide mais moins exposée. Remonter en appuyant à gauche vers le centre de la face, puis louvoyer entre quelques grosses crevasses pour rejoindre un replat (3700m) au pied de la pente plus raide qui permet de contourner par la gauche la grande zone de séracs supérieure. Remonter cette pente d'abord un peu à gauche puis franchir au mieux de grosses crevasses, et remonter en tirant à droite sur le plateau supérieur du glacier. On longe alors la base des pentes très raides de la face N de la barre jusqu'au pied de la brèche Lory (entre le dôme et le début de l'arête W de la barre). Franchir la rimaye au mieux sous la brèche Lory, parfois très à droite sous le sommet du Dôme en face N.

DescenteA pieds, 2h pour le refuge

La descente s'effectue par l'itinéraire normal de montée.

Première ascension par Emmanuel Boileau de Castelnau, avec Pierre Gaspard père et fils, le 21 juillet 1877.