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Dôme de Neige des Écrins: Voie normale par le versant NE
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  • Document type:
    route
  • Activities:
    ski/snowboard touring, snowshoing alpine snow, ice, mixed climbing
  • Main facing:
    N
  • Maximum elevation:
    4015m
  • Minimum elevation:
    3175m
  • Height diff up:
    965m
  • Route type:
    return same way
  • Duration:
    1 days
  • Toponeige technical grade:
    3.2
  • Toponeige exposure grade:
    E2
  • Labande descent grade:
    S4
  • Labande global grade:
    AD
  • Slope:
    35°
  • Difficulties lenght:
    400m
  • Configuration:
    mountain route or glacier
  • Global rating
    F
  • Commitment grade:
    II
  • Glacier route:
    yes
Access point:
Areas:
France
Isère
Ecrins
Maps:
Meije - Pelvoux - Parc national des Écrins
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Description

Les Ecrins constituent la plus haute montagne du Dauphiné et la seule qui dépasse l'altitude de 4000m. La crête sommitale comprend trois sommets: la barre des Ecrins (4102m), le pic Lory (4088m) qui n'est qu'une antécime mais un nœud orographique important, et le Dôme de neige des Ecrins (4015m).
La face N des Ecrins possède une architecture unique et superbe, avec la longue arête dominant le cirque glaciaire strié de crevasses et de barres de séracs. C'est une montagne qu'on ne peut confondre avec aucune autre, qui prend sa plus grande valeur esthétique au lever et coucher du soleil, quand elle se teinte de rose ou de rouge.

Contrairement à la barre des Ecrins, le Dôme est facilement accessible par la plupart des alpinistes, ce qui en fait une grande classique très fréquentée. Pourtant, les crevasses et les séracs constituent une menace bien réelle qu'il ne faut pas négliger, et l'arrivée à 4000 sollicite le souffle des prétendants.

La vue du Dôme est saisissante, avec une très belle perspective sur l'arête W qui amène à la barre des Ecrins, et un tour d'horizon qui embrasse la majeure partie des Alpes et Préalpes françaises, et porte jusqu'au Cervin et Mont-Rose.


1226767756_810961395.jpgItinéraire
Depuis le refuge des Ecrins, rejoindre le glacier Blanc par le sentier d'accès au refuge (descente de 120m de dénivelée). Suivre la rive gauche du glacier en direction du col des Ecrins pour le laisser à droite. On attaque la face N par les pentes de neige les moins raides, sur la droite, en traversant au plus vite la coulée d'avalanche provenant du grand sérac, ou si les conditions le permettent, par la langue de glace au centre, plus raide mais moins exposée. Remonter en appuyant à gauche vers le centre de la face, puis louvoyer entre quelques grosses crevasses pour rejoindre un replat (3700m) au pied de la pente plus raide qui permet de contourner par la gauche la grande zone de séracs supérieure. Remonter cette pente d'abord un peu à gauche puis franchir au mieux de grosses crevasses, et remonter en tirant à droite sur le plateau supérieur du glacier. On longe alors la base des pentes très raides de la face N de la barre jusqu'au pied de la brèche Lory (entre le dôme et le début de l'arête W de la barre). Franchir la rimaye au mieux sous la brèche Lory, parfois très à droite sous le sommet du Dôme en face Nord. Compter 4h d'ascension depuis le refuge des Ecrins.

Descente :
La descente s'effectue par l'itinéraire normal de montée.
A pied, compter 2h de descente pour regagner le refuge des Ecrins.

Remarks:

- Les premières pentes de la face N prennent bien le soleil en été (orientation NE) donc peuvent être très ramollies en cas de descente tardive. Tout le faux plat du glacier est aussi très ensoleillé, donc ne pas redescendre trop tard du sommet pour avoir une neige qui porte encore bien.
- Si on descend dans la vallée après la course, penser à déposer les affaires superflues au pied du refuge au petit matin sous peine de devoir y remonter en pleine chaleur.
- Une superbe et facile course de neige (dans les conditions normales) qui mène à un plus de 4000m.
- Ne pas sous-estimer l'altitude et l'exposition aux chutes de séracs.

Gear:

Matériel d'alpinisme classique.

External resources:

- Sommets des Écrins - les plus belles courses faciles
- Guide du Haut Dauphiné - tome 2, descriptif pp.175 et 176, photo pp.170,180, 193 et 201.
- Massif des Écrins : les 100 plus belles, page 88.

Route history:

Première ascension par Emmanuel Boileau de Castelnau, avec Pierre Gaspard père et fils, le 21 juillet 1877.

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