Combin de Grafeneire: Arête du Meitin

L'été, l'arête du Meitin devient rapidement l'itinéraire le plus sur pour atteindre le sommet du Grand Combin.
L'équipement de la voie (40 points) permet désormais de parcourir assez facilement cet itinéraire en aller retour.

Montée:

Monter directement au-dessus de la cabane (sentier bien marqué, cairns), jusqu'à un ressaut rocheux, puis croiser sur la droite sur un petit glacier qu'on traverse en ascendant légèrement. Vers 3300m, la où on croise le couloir qui descend du Col du Meitin, tourner à gauche en direction du Col du Meitin et remonter les rocher et les éboulis de la côte rocheuse à droite (W) du couloir (sentier bien marqué). Suivre le sentier qui ne monte pas au col du Meitin mais qui rejoint l'arête venant du col a peu près 60 m au dessus du col a 3670 m.

Au début l'arête est assez facile et on le suit sur le fil: par une sente et des passages de II on arrive au 1er ressaut.

1er ressaut (350m): Sur tout le 1er ressaut (350m) la devise est de plutôt se tenir à gauche et de rester sur le fil de l'arête même si il y a beaucoup de vires très tentant qui mènent à droite.
Arrivé au ressaut, on trouve un spit quelques mètres à droite du fil de l'arête.
Monter un passage raide (III+) et continuer sur le fil en cherchant le chemin par des blocs.
(Note: il y a aussi une longue vire qui part à droite du ressaut qu'il ne faut pas prendre. Si jamais on se trompe, la vire mène à une petite selle entre l'arête et un pic peu marque. A partir de cette selle on peut escalader tout droit en direction de l'arête avec des passages de III+/IV à protéger. Ensuite, par des vires à gauche on rejoins le fil de l'arête qq mètres sous un grand surplomb.)
On monte par un chemin en zig zag et puis on traverse a nouveau à gauche pour venir 25m en dessous du grand surplomb qui marque la fin du 1er ressaut.
Monter par des rochers raides (III+, spits) jusqu'à quelques mètres sous le surplomb puis traverser à droite. Monter ensuite une dièdre bien marqué vers la gauche pour arriver au sommet du 1er ressaut.

2ème ressaut (120m):
Suivre l'arête (sentier) jusqu'à 4000m puis traverser à droite pendant à peu près 200m dans d'éboulis par un petit sentier vague en visant la base d'un petit couloir qui se trouve entre deux petit piliers (le pilier à gauche du couloir est peu marqué). Dans le pilier de gauche il y a un spit bien visible. De la, monter 20m en diagonale dans le couloir en le traversant pour atteindre un spit a l'autre rive du couloir (difficile à découvrir). Continuer à monter quelques mètres pour trouver une corde rouge qui descends du deuxième petit pic (celui à droite du couloir). On remonte la corde pour rejoindre le fil d'un vague arête qu'on suit droit en haut suivant la ligne de la plus grande pente (spits par endroits), jusqu'à la base du 3ieme ressaut bien visible
vers la fin on traverse a droite pour rejoindre la base du 3ème ressaut, bien visible.
(Note: on peut aussi se tenir un petit peu plus à droite par des petits sentiers, plus facile mais rocher décidément plus mauvais, et rejoindre directement la base du 3ème ressaut; c'est la ou la voie du versant SW rejoint l'arête du Meitin.)

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3ème Ressaut (80m):
Rester un peu à droite du fil de l'arête au début, et revenir progressivement vers le fil en montant. On retrouve, après environs 35m en vertical, deux pitons équipés pour rappel, non loin du fil de l'arête. De la rejoindre rapidement le fil de l'arête et le suivre pour rejoindre le sommet du Combin de Valsorey par des rochers faciles.

De là, une arête en neige facile permet de rejoindre le Combin de Grafeneire (point culminant à 4314m).

Descente:

Les options (non exaustives): 

• Par le même itinéraire
• Par le Combin de Tsessette : on réalise alors la traversée de tous les sommets, et on redescend coté Mauvoisin.
• Par la face sud où l'on accède depuis la base du troisième ressaut (épaule neigeuse à 4100 m)
• Par le couloir du Gardien (2 rappels d'environ 20m dans la glace selon les conditions)

Il y a une photo avec dessin de l'itinéraire à l'entrée de la cabane de Valsorey et aussi un 'topo' rudimentaire mais très utile dans le cahier des topos dans la cabane.

C. Boisviel, D. Balleys, S. Henry, 1 sept 1884.