Traversée des Cerces: Le Lauzet → Valmeinier

Présentation

L'itinéraire traverse en 6 jours le Massif des Cerces globalement du S au N entre Haute-Alpes et Savoie en partant du Pont de l'Alpe (Monétier les Bains) à Valmeinier 1500.
Le Raid totalise 7321m de dénivelé dont environ 1650m le 5ème jour avec l'ascension du Mont Thabor.
Il comprend l'ascension de 8 cols et 5 sommets en traversée tous compris entre 2650m et 3178m.

Il est impératif de l'effectuer avec de bonnes conditions nivologiques relativement stabilisées notamment (mais pas seulement) pour franchir les cols du Chardonnet, de la Tempête ou accèder au sommet du Pic du Lac Blanc et du Mont Thabor.

Hébergements:
-    Gîte du Lauzet (1560m)
-    Refuge du Chardonnet (2223m)
-    Refuge CAF des Drayères (2180m)
-    Refuge du Ricou (2115m)
-    Refuge Ré Magi (1780m)
-    Refuge du Mont Thabor (3178m)

Les refuges cités sont tous ouverts en mars et gardés (excepté le refuge des Marches fermé) ce qui permet de limiter le portage au maximum.
Le parcours est complètement original et basé sur le guide Olizane des Hautes-Alpes pour l'accès aux principaux sommets.

Itinéraire

Étape 1 - Pont de l'Alpe -> Refuge du ChardonnetD+: 1003m, D-: 490m, 5h

Montée par l'Alpe du Lauzet puis rejoindre le col des Aiguillettes et le point coté 2713m pour contourner les pentes SW raides et expo du col du Chardonnet. Une fois sur la crête, rejoindre le col à ski sans ôter les peaux, là encore pour éviter les pentes NE du col assez raides.

Étape 2 - Refuge du Chardonnet -> Refuge des DrayèresD+: 1311m, D-: 1697m, 9h

Si les conditions le permettent, éventuellement envisager la variante des crêtes de Queyrellin.
Sinon:
Descente sur les chalets de Fontcouverte. Bien tirer à droite (S) pour éviter les barres.
Pour éviter de trop rester sur la route enneigée, au lieu dit du Jadis, prendre rive droite pour rester dans les sous-bois.
A Laval, rester rive gauche jusqu'au refuge des Drayères. Compter 2h-2h30 et 300m de dénivelé. Possibilité de laisser quelques affaires au refuge.
Poursuivre NE sur les contre-pentes en direction de Roche-Château (assez long).
Descente ensuite face W dans la vallée qui permet de faire le tour de l'aiguille Noire et de remonter par les Rochilles. Superbe combe à skier avec une neige souvent préservée. Prévoir 2h-2h30 pour cette option dont 250m de D+, sinon redescendre aux Drayères par l'itinéraire de montée.

Étape 3 - Refuge des Drayères -> Refuge du RicouD+: 851m, D-: 903m, 6h

Reprendre en partant les traces de la veille NE puis basculer rive gauche du torrent pour remonter quasi plein Est le vallon qui mène sans difficulté au Rocher de la Grande Tempête (3002m). Suivant l'enneigement remonter avec les couteaux jusque la crête sommitale ou préférer les crampons si les rochers ou la glace sont apparents.
Pour la descente, possibilité de redescendre directement par le col de la Tempête (2865m) mais au lieu de descendre 150m et de repeauter pour le col, je conseille de tirer directement plein sud en quittant la pente sommitale, jusque la crête et si l'enneigement et suffisant de rejoindre directement en longeant la crête le col de la Tempête par le côté S de manière à rejoindre la pente en S3 puis S2 qui permet d'atteindre le lac de la Cula. Cet itinéraire est le plus satisfaisant car il permet de rejoindre le refuge du Ricou sans redescendre par la Clarée et du coup l'itinéraire de la veille. Il permet accessoirement d'éviter de remonter pour 300m au refuge, mais cela peut être une alternative, si le col de la Tempête ne se skie plus ou si la neige n'est plus terrible à skier.

Étape 4 - Refuge du Ricou -> Refuge Ré MagiD+: 964m, D-: 1314m, 7h

Etape clé du Raid pour basculer du versant W au versant E du Massif.
A n'effectuer que par temps dégagé et conditions nivologiques bien stabilisées, l'orientation et l'estimation des risques pouvant devenir délicate dans le cas contraire.
Prendre la direction NE en partant du refuge et rejoindre successivement les lacs Laramon et du Serpent puis longer le ruisseau des Gardioles. Tenter de rejoindre ensuite la crête des Gardioles en passant légèrement à l'E d'un promontoire rocheux côté 2780m. Si l'enneigement est correct attaquer directement la pente S qui rejoint la crête entre le Pic du Lac Blanc (2980m) et le point côté 2935m sinon rester sur la crête des Gardioles pour éventuellement basculer côté N et rejoindre le pas du Lac Blanc.
Une fois la crête atteinte poursuivre plein W sans dépeauter jusqu'au sommet. Un pas juste avant le sommet permet de descendre sur le lac Blanc (pente entre 35° et 40° sur 200m) en le contournant par le N dans le sens des aiguilles d'une montre.
Rejoindre le point côté 2695m avant de poursuivre NE dans une petite combe S3 pour arriver 100m sous le col du Vallon. Bien tirer plein S pour ne pas rester dans le dévers qui peut se révéler limite pour rejoindre le col. La remontée par la petite croupe à droite est plus sûre et rapide (15mn).
Ensuite place à la longue descente sur le refuge Ré Magi, les 300 premiers mètre se font en général dans une belle poudre bien abritée au N. Sortir vite du vallon. Aucune nécessité du passer à proximité de la Tête de Chien, descendre plutôt par le clot Solide et tirer plein E ensuite. A partir de la Croix, bien se méfier de ne pas descendre davantage dans le Ravin car au delà, ça deviendrait quasiment impossible de remonter sur la maison des Chamois.
Passer légèrement à l'W de la Maison des Chamois puis rejoindre les traces du GR rapidement en suivant une direction SE en évitant la combe des Mines pentue qui peut se révéler piégeuse si les conditions sont très chargées.
Le reste de la descente ne pose ensuite aucun problème, bien prendre soin de repèrer de loin le refuge pour éviter toute surprise.

Étape 5 - Refuge Ré Magi -> Refuge du Mont ThaborD+: 1513m, D-: 806m, 8h

Là encore de bonnes conditions de visibilité sont importantes pour skier le sommet du Mont Thabor (3178m) mais encore plus pour redescendre au N par le col des Méandes et passer sur la rampe au N du Grand Séru.
Sinon pas de soucis pour atteindre le Mont Thabor d'autant plus que jusqu'au Clot Solide reprendre le même initnéraire que la veille. Conserver ensuite un cap NW. Pas de difficulté particulière, bien prendre en compte les risques de rafale de vent qui peuvent s'avérer extrêmes sur le sommet. Compter 4h-4h30 de Ré Maggi.
Ne pas descendre trop tôt pour rejoindre le lac du Peyron. Bien tirer à l'E de la trace de ski de rando pour rejoindre la courbe de niveau à 2600m en remontant légèrement au S en sortie de combe, risque de passer un peu trop près des barres et de s'exposer inutilement même sur un cours passage.
Une fois le lac atteint, repeauter pour rejoindre NE puis au N le col de la vallée Etroite et un peu plus à l'W le refuge du Mont Thabor.
Si les conditions sont très mauvaises ne pas hésiter à raccourcir l'étape en rejoignant directement au N le col de la vallée Etroite.

Étape 6 - Refuge du Mont Thabor -> Valmeinier 1500D+: 608m, D-: 1280m, 6h

Dernière étape du raid sans difficulté particulière.
En 2h - 2h30, rejoindre, en quittant le refuge du Mont Thabor par les lacs Sainte Marguerite, la pointe de Terre Rouge (3080m) après être passé au col du Cheval Blanc (2791m) ainsi que par le passage du Pic du Thabor (2952m).
Bien skier SSW les premières pentes sous le sommet avant de basculer dans l'immense vallon qui mène à Valmeinier. Ne jamais laisser entrainer au fond du Vallon sous peine de devoir remonter à l'approche de Valmeinier pour éviter le torrent. Rester entre 1900m et 2100m jusque l'Ordière où une piste permet de rejoindre tranquillement Valmeinier 1500. Emprunter alors le réseau des pistes de ski alpin.

Guide Olizane des Hautes-Alpes