Approche : 3h15
Départ du parking de la Savonne (1771m), ou du refuge du Ruitor (2032m), ou d'un bivouac au lac du Petit (2400m).
Du parking, suivre les chemins qui mènent au plateau de la Sassière, où se situe le refuge du Ruitor (45min).
Du refuge, monter au Lac du Petit par le chemin à gauche du hameau de la Sassière. (1h30 à 1h45 depuis le parking). Prendre la direction du Col du Tachuy, puis au niveau des sources, quitter le sentier et partir à droite pour traverser longuement le vallon qui donne accès au cirque de l'Assaly. Remonter cette combe plutôt par la gauche. D'abord un peu d'herbe, puis rapidement de très gros éboulis, une moraine à passer, puis des éboulis plus petits et pénibles, dans une pente raide qui mène au pied du pilier SW. Repérer un éperon à gauche d'un grand dièdre et au-dessus de dalles un peu blanchâtres. Sur la vire au-dessus de ces dalles se trouve un cairn. (3h15 depuis le parking)

Pilier : 5h
La voie n'étant pas équipée, on peut donc passer et faire ses relais où l'on veut.
On peut tout de même tirer de vraies longueurs sans qu'il y ait trop de tirage.
L'itinéraire proposé est celui qui paraissait le plus évident, et dans une cotation qui ne dépassait pas le 5b.
Les bons grimpeurs peuvent donc garder les grosses. Sinon, mettre les chaussons à partir de L4.

L1 : IV+, 1 pas de 5b, 45m
En face du cairn, se trouve un dièdre orangé avec une fissure. On peut passer par là (5c sur 10 m, avec un piton et un coinceur à demeure) ou préférer passer à droite. Dans ce cas, il faut faire une enjambée (1 pas de 5b) pour rejoindre l'éperon.
Ensuite, longueur en 4, un peu terreuse.
Relais : sur une plate-forme avec de grosses écailles solides (relais sur friends), à droite d'un dièdre plus difficile. Juste au-dessus de la plate-forme, des branches de sapin qui peuvent servir de prise de main !

L2 : IV+, 30m
Dalle un peu raide à cannelures et fissures (on peut coincer un friend n°2 dans un trou arrondi bien caractéristique). Puis plus facile : on passe à gauche d'une paroi rouge avec une écaille et on arrive au départ d'une vire, située sous une dalle un peu bosselée et licheneuse.
Relais : sur un becquet au pied de cette dalle, pour éviter le tirage.

L3 : III, 45m
Suivre la vire (on peut monter sur la dalle bosselée, mais ce n'est pas très intéressant), assez longue, jusqu'au pied d'un ressaut raide.
Relais : après être monté quelques mètres sur le ressaut, une bonne écaille pour une sangle + une fissure pour un coinceur.
On peut aussi faire le relais un peu plus bas, avant de monter sur le ressaut.

L4 : 5b, 40m
Prendre dans la lignée du relais.
Un pas d'adhérence au début avec une bonne prise de main pour atteindre un dièdre.
Court dièdre où l'on peut coincer un friend n°3.
Arrivée sur une vire facile mais pleine de cailloux instables et de terre (attention aux chutes de pierres). Monter jusqu'au bout de la vire, en visant le pied d'un grand dièdre impressionnant.
Relais : au pied de ce dièdre, sur une énorme écaille (sangle de 240 m)

L5 : 5b, 45m, la longueur la plus belle.
Partir à gauche du dièdre par une courte traversée puis un ressaut raide mais avec de nombreux becquets proposant de bonnes prises. Puis un petit dièdre avec un piton à demeure.
Relais : sur un gros bloc. Des sangles vertes (militaires ?) étaient déjà installées.

Variante : peut-être est-il possible de gravir un dièdre, non pas celui situé au-dessus du relais, mais plus à droite, après avoir suivi une vire. L'accès est chaotique, gardé par d'énormes blocs.

L6 : 5a/5b, 45m, jolie longueur.
Ressaut un peu raide au départ, puis couloir cheminée un peu terreux. Prendre à droite du couloir, puis à gauche. Aller quasiment jusqu'à l'arête.
Attention, pas mal de cailloux instables.
Relais : sur une grand lame, juste sous l'arête (sangle de 240cm)

L7 : III, 45m
On rejoint l'arête. Traverser sur le fil, puis en contrebas, sur des vires fissurées, pour rejoindre un replat.
Relais : 1 friend et un coinceur dans une fissure avant le replat.

Arête : 1h à 1h15
La fin de la course jusqu'au sommet consiste à traverser une arête large et assez longue.
Modifier l'encordement à 10m pour avancer en corde tendue.
Après le replat, prendre une vire à droite (un cairn). Contourner par la droite les gros blocs de l'antécime. Ensuite, on peut grimper encore un peu en prenant franchement le fil de l'arête. Une petite longueur de 20m permet de passer un passage de 5a/b. Sinon, contourner toutes les difficultés par la droite.
Au sommet, une croix.

Descente : 4h jusqu’au parking
Par la voie normale (arête S), jusqu'au Col de l'Assaly. Suivre les cairns.
Au départ, rochers faciles (2). Puis passer côté italien où l'on suit des vires en terrain à chamois un peu exposées (mais pas trop), puis un passage de désescalade sur 10m, que l'on peut protéger (III). Pour les gens peu à l'aise, il y a des sangles installées sur un becquets bien au-dessus de ce passage à désescalader, ce qui permet de faire un rappel (sans doute pas très commode pour ravaler la corde). Les passages raides sont plus impressionnants que véritablement difficiles. Compter 1h pour descendre cette arête.

Au pied de l'arête, il faut rejoindre le Col d'Assaly. Ne pas descendre le premier couloir où se trouve un cairn, mais continuer encore un peu et descendre dans le deuxième couloir. Des éboulis qui glissent et qui n'en finissent pas, mais pas de grand danger. (30min du col jusqu'au plateau où le Glacier d'Assaly n'existe plus).
Puis passer la moraine et retrouver la zone de gros blocs de la montée.
Rejoindre l'herbe au-dessus du Lac du Petit. Puis retour sur l'itinéraire de montée.

Un parcours magnifique (toutes les longueurs, sauf L3) sont jolies. Le rocher est très solide, même s'il faut se méfier des vires où des cailloux sont posés. Il est préférable de ne pas se trouver à deux cordées dans la voie. Nombreux becquets et fissures pour se protéger.
Seuls l'accès et la descente par les éboulis sont pénibles, mais pas trop dangereux.

Le coin est complètement isolé, et c'est ce qui fait tout son charme.
Le vallon entre le plateau de la Sassière et le lac du Petit est splendide (sans doute un des plus beaux de la Haute-Tarentaise) et peu fréquenté.

Une journée d'aventure longue mais qui ne se regrette pas.
Une course complète, mêlant longue approche dans un terrain pas toujours évident, escalade en terrain d'aventure, parcours d'arête en corde tendue, désescalade. Pour couronner le tout, il n'est pas impossible de faire un petit rappel pour rejoindre le col d'Assaly !

Attention: le pilier étant orienté SW, le soleil n'arrive pas très tôt (vers 10h fin août).

Une corde à double.
La voie est très facile à équiper en friends, coinceurs et sangles. Pas besoin de pitons.
Friends (petits, moyens et plus gros : n°2 et 3 des camalots Black Diamond), coinceurs, sangles.