12 August 2011, La Meije - Grand Pic : Arête du Promontoire (voie normale) puis traversée des Arêtes

C'est une sortie que nous avions programmée fin août 2010 avec Pascal Guiboud, guide à la Grave, annulée pour cause de chutes de neige et que nous repoussions cette année depuis début juillet pour les mêmes raisons: mauvais temps, trop de neige. Enfin, nous y voilà ! Montée par les Enfetchores jeudi 11 (escalade facile et sympa), passage de la brèche de la Meije et descente sur le refuge du promontoire (début de la descente moins sympa, attention à ne pas faire partir de pierres sur les cordées en-dessous).
L'accueil du couple de gardiens (Nathalie et Fredi,il me semble ?)est très chaleureux et ils ne se contentent pas d'offrir le gîte et le couvert, ils donnent aussi de précieuses informations).
Nous sommes les premiers à quitter le refuge à 4h, pas de transition : on est de suite dans l'escalade avec le passage du Crapaud. Il fait nuit, c'est une sensation très particulière (d'habitude, pour les courses plus faciles on commence par de la marche).
Nous progressons pas trop vite, mais régulièrement, la muraille Castelnau, le Cheval Rouge,... et nous arrivons au glacier Carré (là aussi c'est impressionnant ce glacier qui se termine dans le vide...) Puis, c'est la montée du Grand Pic, nous ne voyons toujours pas les cordées suivantes. Au sommet du Grand Pic ( 7h) nous remettons les crampons que nous ne quitterons plus jusqu'au refuge (la présence de neige sur les arêtes facilite de nombreux passages), la descente en rappels du Pic, le contournement de la dent Zigmondy par les câbles et les 3 autres dents, nous progressons souvent en corde tendue. Et enfin, la montée au Doigt de Dieu, du sommet duquel nous apercevons la cordée suivante au sommet du Grand Pic.
Une heure plus tard, nous mangeons une omelette au refuge de l'Aigle et entamons la descente jusqu'au parking par la vire Amieux.
Ce fut une course mémorable : mais je conseille fortement d'être accompagné par un guide, car l'itinéraire n'est pas évident, si on s'éloigne de quelques mètres seulement on se retrouve dans des passages beaucoup plus difficiles (il faut penser en particulier à l'escalade de l'arête du Promontoire qui se fait dans l'obscurité). La présence de Pascal m'a permis d'ignorer ces angoisses dues aux erreurs d'itinéraires, aux horaires qui s'allongent, aux erreurs de manipulations quand on commence à stresser... Sans guide, j'aurais certainement mis le double de temps pour cette course.
Merci encore à toi, Pascal pour tes compétences et ta sympathie.