Un des facteurs limitants à la pratique de l'escalade artificielle réside dans la quantité importante de matériel qu'il est nécessaire d'avoir. De quoi se compose ce matériel ? En quelle quantité doit-on en disposer ?

Dans cette partie nous présentons les différents type de pitons et lesquels prendre en paroi?

Sommaire :
1- Les cordes
2- Le matériel de progression
3- Les pitons - Introduction
4- Les différents type de pitons
5- Quels pitons prendre en parois ?
6- Les Copperheads
7- Le matériel de déséquipement
8- Matériel d'assurage
9- Matériel de remontée sur corde fixe
10- Le matériel individuel
11- Les étriers
12- Les vêtements




3- Les pitons - Introduction

Lorsqu'il n'est pas possible de mettre un point de progression sans marteau et que la parois présente une fissure ou un trou, le grimpeur doit alors penser à placer un piton.

Les pitons sont frappés et viennent se coincer dans les faiblesses du rocher. Ils abîment le rocher lorsqu'ils y sont introduis, mais aussi lorsqu'ils en sont retirés. Face aux trous laissés à un emplacement donné par l'emploi successif de pitons, les grimpeurs ont cherché à remplacer ces derniers.

Ainsi les Bongs ont-ils été remplacés par les coinceurs mécaniques ou les stoppers. De même pour les cornières qui peuvent être remplacées par des stoppers ou des aliens. De même aussi pour les Lost Arrows ou les universels, remplacés par des aliens ou des micro-stoppers.

Bien que ces innovations techniques ont permis de limiter l'usage des pitons pour certaines catégories de placement, les pitons restent néanmoins irremplaçables dans de nombreux cas. Qui plus est, qui n'a pas ressenti le plaisir, que dis-je, la joie intense, de placer un bon piton après une section délicate et intense en émotion.

Certains diront qu'un piton est un piton ? en d'autre terme, qu'il n'est pas nécessaire de s'étendre sur le sujet. Et pourtant, la variété de pitons que l'on retrouve sur le marché nous montre la variété des placements et la complexité croissante qu'à le grimpeur à s'y retrouver, dans le magasin lors de ses achats, mais aussi, en pleine parois, suspendu sur ses étriers à se morfondre devant son matériel et la fissure qui se dessine devant lui.






4- Les différents type de pitons


Les grandes catégories de pitons

Leur forme et leur épaisseur permettent de différencier les pitons en 6 catégories principales :

RURP ou Birdbeak : Il s'agit des pitons « rasoir » utilisés dans les passages très difficiles. Ils sont appropriés aux fines fissures irrégulières. Le RURP, ou Really Ultimate Razor Piton, possède une forme rectangulaire et est aiguisé à l'avant comme une lame de rasoir. Le Birdbeak a la forme d'un crochet (bec d'oiseau). Plus petit que le RURP, il est tout aussi efficace.



Les lames ou KnifeBlades (KB) : Comme leur nom l'indique ce sont des pitons longs et fins. Ils sont adaptés aux fines fissures. Les Knifeblades sont en générale plats et en acier dur, alors que les lames sont pointues et sont en acier mou. L'oeil du piton est à 90°, désaxé de l'axe.



Les universels ou les Lost Arrow (LA) : plus épais que les lames, ils sont appropriés aux fissures étroites, d'une largeur inférieure à la taille des doigts. Les Lost Arrow sont plats et en acier dur, alors que les universels sont pointus et en acier mou.
Pour les LA, l'oeil du piton est à 90° et est centré par rapport à la lame. Pour les universels, l'oeil du piton est à 45°, centré par rapport à la lame.



Les cornières : En U (acier mou) ou en V (acier dur) les cornières présentent plusieurs faces, ce qui leur permet d'être mieux adapter aux fissures larges. Il existe de très nombreuses tailles de cornières ainsi que de nombreuses épaisseurs différentes.
Pour les cornières en V l'oeil est dans le prolongement du piton et est centré.
Pour les cornières en U l'oeil est à 90°, désaxé du piton.




Leepers en Z : Pitons en acier dur, il possède une forme de Z. Le Leepers est un piton particulièrement adapté aux fissures larges ou aux couplages.




Les Bongs : Quasiment plus utilisés, les Bongs sont de très grosses cornières dans lesquelles ont été réalisés des trous pour les alléger et les cravater. Les Bongs étaient particulièrement adaptés aux fissures larges du type « hand crack » ou fissure à poing.






Acier mou ou acier dur

Outre leur forme, les pitons peuvent appartenir à deux classes issues de leur composition, d'où en découle leurs propriétés physiques.

Les pitons à acier mou
Les pitons à acier mou regroupent les pitons pouvant se déformer et ainsi épouser la forme du rocher. Ils sont en général de couleur « argent ». Ils sont couramment utilisés en calcaire et occasionnellement en granit.
Les formes les plus courantes pour ces pitons sont :
- Les lames
- Les universelles
- Les cornières en U

Les pitons à acier dur
Les pitons à acier dur regroupent les pitons ne se déformant pas. Quelque soit la forme du rocher, il se coince sans se déformer. Ils sont en général de couleur « noir » et sont utilisés couramment en granit et occasionnellement en calcaire.
Les formes les plus courantes pour ces pitons sont :
- Les RURP ou Birdbeak
- Les KnifeBlade ou KB
- Les Lost Arrow ou LA
- Les cornières en V
- Les Leepers en Z
- Les Bongs



La taille des pitons

Outre leur forme et leur nature, les pitons d'un même type peuvent avoir des tailles différentes.
RURP (Black Diamond) et Birdbeak (A5) n'existent que dans une seul taille. Néanmoins, d'autres marques (Hurricane, Pika, Cassin ou Fixe, notamment) proposent des modèles similaires.


Knifeblade et lame
Il existe 4 tailles de Knifeblade chez Black Diamond et 3 chez Camp. Les tailles correspondent à des longueurs différentes de piton. D'autres fabricants produisent ces même pitons : Charlet Moser, etc.
On trouve un grand nombre de lames de marque et de taille différentes. En France, la référence est Simond. Ce sont des pitons d'une taille oscillant entre 5 et 20 cm de long et d'une épaisseur fine et quasiment uniforme.
Les différentes tailles permettent d'ajuster un placement en fonction de la profondeur de la fissure. Pour une fissure bouchée, le grimpeur utilisera une lame courte. Pour une fissure profonde, il utilisera une lame longue. En calcaire, une lame longue en acier mou pourra se déformer et venir se coincer dans une fissure qui, a priori, était trop large.
 



Last Arrow et Universels
Il existe 8 numéros différents pour les Lost Arrow chez Black Diamond et Camp, contre 4 pour les Last Arrow Grivel. Les numéros des Lost Arrow correspondent à des longueurs et des épaisseurs différentes : courts et fins (1 & 2), courts et épais (3 & 4), longs et fins (5 & 6) et longs et épais (7 & 8). Il peut arriver que certaines voies demandent un ou plusieurs jeux de Lost Arrow coupés, de manière à pouvoir jouer sur l'épaisseur des pitons au niveau de fissures bouchées.
Il existe de nombreux modèles « d'universels ». Piton d'origine européenne, différentes marques (Camp, Cassin, Kong, Charlet-Moser, etc) ont mis sur le marché différents modèles et différentes tailles pour ces derniers. Il est bon d'avoir pour les voies calcaires un bon assortiment d'universels.
 



Cornières
De même que pour les lames, les cornières en U oscillent entre 8 et 20 cm. Il existe deux modèles principaux : les cornières en U rigides, possédant des trous pour cravater le piton ; les cornières en U classiques, se déformant plus facilement et ayant des bords arrondis.
Pour les cornières en V, Black Diamond propose 6 tailles différentes qui sont généralement divisés en 2 : les tailles 1, 2 et 3, sont les plus courantes et coïncident avec les tailles des cornières Charlet Moser. Les tailles 4, 5 et 6 sont quasiment les seules sur le marché possédant ces dimensions. Camp propose les tailles 1 à 4.
De même que pour les Lost Arrow, il est parfois nécessaire d'avoir un ou plusieurs jeux de cornières coupées, permettant de les placer dans des fissures bouchées. Cassin propose pour les tailles 1 à 3 des cornières coupées.
 



Leepers en Z
Il existe 4 tailles de « Leepers en Z » chez Grivel. La marque Leepers propose, quant à elle, des micros pitons en Z, forts utiles dans les trous évasés de petite taille.





5- Quels pitons prendre en parois ?

En Big Wall, en terrain d'aventure ou en montagne ? En calcaire ou en Granite ?
Voici quelques conseils sur le jeu de pitons à prendre lors d'une escalade artificielle.


En Big Wall

Il est conseillé de prendre entre 60 et 100 pitons dans une voie d'artif pour laquelle tous les points sont à mettre par soi-même. Bien entendu ce nombre dépend de la nature du rocher (calcaire ou granit) et de la variété des placements à effectuer (beaucoup de pitonnage ou « clean climbing »).
A noter que ce chiffre ne prend pas en compte les éventuels pitons qui seraient laissés aux relais ou dans la voie.

Ci-après, sont décrits des assortiments types de pitons pour une voie en calcaire et une voie en granit. Il s'agit de donner une idée de l'équipement qu'il faut et des proportions à prendre, cependant, ces listes ne sauraient se passer des descriptifs topographiques des voies sur lesquels apparaissent, en règle générale, le matériel à prendre, de même que de l'analyse réalisée par le grimpeur qui pourra adapter son assortiment de pitons à son interprétation du terrain et de la voie qu'il souhaite entreprendre.

En calcaire
En escalade calcaire, le grimpeur prendra :
- 1 à 5 RURPs et Birdbeaks
- 10 à 25 lames
- 5 à 15 universels
- 3 à 6 cornières en V de petites tailles (tailles 1,2 et 3)
- 4 à 8 cornières en V coupées de grosses tailles (tailles «3,4,5 et éventuellement 6)
- 10 à 25 cornières en U
- 2 à 4 Leepers


En granit
En escalade granitique, le grimpeur prendra :
- 1 à 15 RURPs et Birdbeaks
- 5 à 20 Knifeblades
- 8 à 24 Lost Arrow (et jusqu'à 12 LA coupés)
- 6 à 24 Cornières en V (et jusqu'à 12 cornières coupées)
- 2 à 8 Leepers



En terrain d'aventure ou en montagne

En fonction de la voie et de la nature du rocher, il est nécessaire de prendre un assortiment varié de pitons, ceux là même les plus utilisés dans le type de terrain envisagé.

Par exemple, pour une voie en terrain d'aventure en calcaire, le grimpeur pourra prendre 1 à 5 lames, 1 à 3 universels et 1 à 5 cornières en U.

Autre exemple, pour une voie en granit sur déroulant en haute montagne, le grimpeur pourra prendre : 1 à 3 Knifeblades, 1 à 5 Last Arrow et 1 à 5 cornières en V.



David JONGLEZ
(article du 05 mai 2002 importé de la V4 par gN)