AIDE : Topoguide - Cotations en neige, glace et mixte

Cet article présente la cotations de l'engagement et des difficultés en neige, glace (cascade, goulotte) et mixte utilisées sur Camptocamp.org ainsi que la cotation globale pour l'alpinisme.

Echelle d'engagementSummary

La cotation engagement est une estimation du degré de danger dans lequel se trouverait l'alpiniste si un problème survenait. Elle prend en compte de nombreux critères et reste subjective. Parmi les critères principaux, on peut noter l'éloignement de la civilisation (refuge, vallée, etc.), les possibilités d'échappatoires ou de redescente, le niveau d'équipement de l'itinéraire et l'altitude.

Même si les symboles romains utilisés sont identiques, la cotation engagement utilisée sur c2c est différente de la cotation engagement ou "sérieux" utilisée dans certains topo-guides de cascades et d'alpinisme en neige, glace et mixte. La cotation engagement c2c ne prend pas en compte les risques objectifs et notamment le risque d'avalanche.

• I : L'itinéraire est court et s'effectue rapidement. Comme il est proche de la vallée, du refuge ou d'une remontée mécanique, les secours sont vite alertés et peuvent intervenir quel que soit le temps. Il est possible de faire demi-tour à tout moment. Par convention, les grandes voies sportives de basse altitude et les cascades de glace bien équipées ont un engagement de I.
• II : L'itinéraire est plus long (4h environ) et se déroule donc un peu plus loin de la vallée, du refuge ou d'une remontée mécanique. Néanmoins, il est possible de faire demi-tour à tout instant. Les secours peuvent être avertis assez rapidement.
• III : L'itinéraire s'étale sur plus d'une demi-journée et ne se déroule plus aux abords directs de la vallée, d'un refuge ou d'une remontée mécanique. Il n'est plus forcement visible depuis la civilisation. La retraite est possible mais commence à être délicate. En cas de mauvais temps, les secours peuvent connaître de grosses difficultés pour apporter leur aide aux alpinistes.
• IV : L'itinéraire s'étale sur une journée complète. Il n'est pas accessible directement depuis une vallée, un refuge ou une remontée mécanique. Le parcours est long et n'est en général pas visible depuis la civilisation. La retraite est délicate. Un point de non retour peut être rencontré. En cas de mauvais temps, l'itinéraire peut s'avérer très dangereux et les secours ne peuvent intervenir. Exemple : Les Courtes : Voie des Suisses
• V : L'itinéraire est très long et demande entre 12 et 24h d'effort. L'accès est difficile. La retraite est délicate dès l'attaque de la voie. Rapidement il n'est plus possible de faire demi-tour. Les échappatoires sont rares et délicats. En cas de mauvais temps ou de problème, les alpinistes doivent compter sur eux-même.
• VI : L'itinéraire est long et peut demander plusieurs jours. L'approche est aussi longue et délicate. L'itinéraire est totalement isolé. Une fois engagé, il n'est plus possible de faire demi-tour. Les échappatoires sont des courses en soi. Une totale autonomie de la cordée est requise dans la difficulté.

Difficultés en neigeSummary

La pente maximale résume les difficultés en neige mais il convient que l'itinéraire décrive également la longueur des sections concernées (par exemple: 45° sur 800m ou 60° sur 50m).

Difficultés en glaceSummary

La cotation en escalade glaciaire prend en compte différents facteurs, dont la pente, la hauteur de la section la plus raide, la configuration de la glace (rideaux, cigare, goulotte) ou encore la technicité de cette dernière (glace fine ou bien fournie, glace aérée ou compacte, etc.).

• Grade 3 : Escalade peu inclinée (75°) avec de nombreux ressauts. La glace est bien fournie et compacte.
• Grade 3+ : Idem que le grade 3 mais présentant un ressaut plus raide (80°).
• Grade 4 : Escalade présentant un passage raide (85°) pouvant aller jusqu’à 10 m de hauteur. La glace est bien fournie et compacte.
• Grade 4+ : Idem que le grade 4. Le passage raide peut être quasi vertical et plus long, pour atteindre 15 m de hauteur.
• Grade 5 : Escalade présentant une section verticale d’environ 20m. La glace commence à s’aérer et à prendre des formes particulières : choux-fleurs ou autres aspérités. En cascade de glace, il s’agit en général de cigares.
• Grade 5+ : Escalade présentant une section verticale d’environ 30m. L’escalade devient assez technique.
• Grade 6 : Escalade présentant une section verticale de presque 40 à 50m. L’escalade est technique. La glace peut devenir particulièrement aérée.
• Grade 6+ : Escalade totalement verticale et pouvant présenter des petits surplombs, par exemple pour passer d’un rideau à un autre.
• Grade 7 : Escalade extrême. Très raide, elle peut être surplombante sur plusieurs mètres. La technique (gestuelle, notamment) utilisée par l’alpiniste s’apparente alors à celle d’un grimpeur en rocher.

Difficultés en mixteSummary

La cotation mixte correspond à la difficulté maximale de l'escalade en terrain mixte. Il s'agit donc non pas de la cotation d'itinéraires mixtes (comportant successivement des passages rocheux et des passages de neige ou de glace), mais de la cotation de passages mixtes où le grimpeur évolue dans des zones de rocher, de neige et de glace mêlés avec un équipement adapté à l'escalade glaciaire (crampons et piolet).

L'échelle de cotation de l'escalade mixte est encore trop récente pour en faire ressortir les critères essentiels de difficulté. Elle monte de M1 à M12 par demi-degrés représentés par un "+". On peut la résumer ainsi :

• M1-M3 : Facile, peu pentu. L'utilisation de piolet(s) n'est pas obligatoire
• M4 : Le grimpeur se tient verticalement et peut avoir recours aux techniques du dry-tooling.
• M5 : Quelques sections verticales.
• M6 : Vertical à légèrement déversant
• M7 : Déversant. Dry-tooling difficile. Moins de 10m d'escalade difficile.

Généralement, le mixte au delà de M6/M7 n'est pas rencontré en montagne et il est donc spécifique au dry-tooling.

D'autres systèmes de cotations existent (cotations écossaises, russes, canadiennes etc.) On trouvera leur description sur le site web du American Alpine Journal (disponible en PDF en anglais ici [close] [quick view]).

Cotation globale en alpinismeSummary

La cotation globale estime d'abord les difficultés maximales rencontrées et la continuité des difficultés; elle tient également compte de l'altitude et de la durée d'une course.

Pour les courses de neige, glace et mixte en montagne, nous utilisons l'échelle alpine standard :

• F : Facile
• PD- PD PD+ : Peu difficile
• AD- AD AD+ : Assez difficile
• D- D D+ : Difficile
• TD- TD TD+ : Très difficile
• ED- ED ED+ ED4 ED5 ED6 ED7 : Extrêmement difficile

Voir l'article sur la cotation alpine globale pour de plus amples informations.